截止至2020年3月17日，伊朗新冠病毒17增加确诊病例1178例，死亡988例，共计确认数16169例。

伊朗政府在周二对民众发布最严峻的警告，称新冠病毒正在肆虐，如果公众无视政府的防疫宣导，并继续自由行动，全国可能数百万都会因染疫病而死亡。
美联社报导，伊朗是整个中东地区的新冠病毒爆发点，现在确认的18,000起病例中，几乎十有八九都来源自伊朗，而且宗教圣地的情况更严重，这与信徒人数众多，而且不在意卫生有关，过于虔诚的信徒几乎是一周七天，每天24小时在那儿祈祷，有些人甚至用嘴亲吻。
星期一，伊朗总统发表了一项宗教裁决，关闭了2处什叶派信仰中心，包括马什哈德（Mashhad）的伊玛目礼萨圣陵(Imam Reza)与库姆（Qom）的法蒂玛圣陵Fatima Masumeh，立即引发了群众的抗争， 愤怒的人群冲进了圣陵继续参拜，并且大呼「这样做是错的！」「卫生部长这样做是错的！「总统这样做是错的！ 」
官方媒体报导，警方后来驱散了人群。伊朗宗教部门库姆神学院之后在一份声明中称，抗争的人群并不是对信仰的忠心，而是对神殿的侮辱，敦促信徒应该回家，才是好的穆斯林。

伊朗总统鲁哈尼（Hassan Rouhani）周二也表示，尽管圣陵关闭，但「我们的灵魂比任何时候都更接近圣灵。」
伊朗国家电视台的医疗顾问伊斯拉米(Afruz Eslami)说，目前伊朗的疫期能否平息，端看民众愿不愿意配合防疫工作，最重要的是减少出行。如果人们现在开始合作，在疫期结束之前，感染人数大约12万，大约1.2万人死亡。要是配合的情况不佳，感染人数可能多至30万，死亡人数可能11万。
伊斯拉米又说，要是民众完全不理会防疫，伊朗已经不足的医疗体系恐怕崩溃。届时将有400万起病例、350万人死亡。
伊斯拉米没有详细说明这项研究使用了哪些指标，但是她的严厉表态，在伊朗这样受到严格控制的国家是罕见的，也代表该国面临疫情，必须说真话。

伊朗暂放8.5万名囚犯包括政治犯

伊朗司法部一名发言人17日说，为了遏止俗称新冠肺炎的2019年冠状病毒疾病(COVID-19)蔓延，伊朗政府已暂时释放大约8.5万名囚犯，其中包括政治犯在内。

伊朗境内的新冠肺炎疫情持续延烧，根据德黑兰公布的最新数据，伊朗确诊的新冠肺炎病例超过1.6万例，死亡人数累计988人，是除了2019年冠状病毒疾病起源地中国之外，疫情最严峻的几个国家之一。

伊朗司法部发言人艾斯迈里(Gholamhossein Esmaili)说：「暂时获释的大约50%囚犯，因安全相关问题而入狱…我们也在监狱内采取预防措施，控制疫情扩散。」

不过，艾斯迈里并未说明这些暂时获释的囚犯，什么时候要回到牢里。

在此之前，联合国的伊朗人权特别报告员雷曼(Javaid Rehman)曾于这个月10日表示，伊朗对致命新冠肺炎采取的因应措施「太少且太慢」，他并且呼吁德黑兰暂时释放拥挤监狱内的所有政治犯，协助遏止新冠肺炎扩散。

另外，根据路透社报导，伊朗的新冠肺炎疫情之所以蔓延迅速，原因之一是许多伊朗人民忽视政府卫生部门的呼吁，不肯乖乖待在家中防疫有关；不过，伊朗政府为了遏阻病毒蔓延，已暂时关闭德黑兰与库姆(Qom)的什叶派圣城与景点，避免人群聚集而传染病毒。